France Football
le magazine derrière le Ballon d’Or
Un titre de presse né en 1946, à ne pas confondre avec l’équipe de France, et père du trophée le plus convoité.
France Football est un magazine français de football fondé en 1946, édité par le groupe Amaury (comme le quotidien L’Équipe). À ne pas confondre avec l’équipe de France : c’est un titre de presse. Sa création la plus célèbre est le Ballon d’Or, lancé en 1956 à l’initiative du journaliste Gabriel Hanot, dont le premier lauréat fut l’Anglais Stanley Matthews.
- Un magazine, pas une équipe ni le football français en général.
- Fondé en 1946, édité par le groupe Amaury.
- Le Ballon d’Or : sa création la plus célèbre, en 1956.
- Gabriel Hanot à l’origine du prix, premier lauréat Stanley Matthews.
Tapez « france football » et deux mondes se télescopent : d’un côté le football français et son équipe nationale, de l’autre un magazine qui porte ce nom depuis bientôt quatre-vingts ans. Le second est moins évident, mais c’est lui qui a inventé le trophée le plus convoité du football mondial.
France Football
un magazine, pas seulement une équipe
L’expression prête à confusion. Beaucoup l’associent spontanément à l’équipe de France ou à l’actualité des clubs français. Or France Football, écrit ainsi, désigne d’abord un titre de presse : un magazine spécialisé, distinct de l’équipe nationale comme du football français en général.
La nuance compte, car ce magazine n’est pas un simple observateur. Il a façonné l’histoire du football à travers une de ses créations, devenue mondiale. Comprendre France Football, c’est donc d’abord savoir de quoi l’on parle : une publication, pas une sélection.
« France Football » (le magazine) n’est ni l’« équipe de France » (la sélection nationale) ni le « football français » (clubs et championnats). Trois choses différentes que le même terme tend à mélanger.
Un hebdomadaire de référence depuis 1946
France Football est fondé en 1946, au lendemain de la guerre, à une époque où la presse sportive se réorganise. Édité par le groupe Amaury, le même que le quotidien L’Équipe, il s’impose au fil des décennies comme une référence de l’information footballistique en France.
Sa fréquence de parution a varié selon les époques, mais son identité est restée la même : un traitement approfondi du football, entre comptes rendus, analyses et grands entretiens. C’est cette autorité éditoriale, construite sur la durée, qui lui a permis de lancer puis de faire vivre un prix appelé à devenir une institution.
Le Ballon d’Or, sa création la plus célèbre
La contribution majeure de France Football tient en deux mots : le Ballon d’Or. Le prix est créé en 1956, à l’initiative du journaliste Gabriel Hanot, figure du magazine, qui voulait distinguer le joueur de l’année à travers le vote de journalistes spécialisés.
Le tout premier lauréat est l’Anglais Stanley Matthews. À l’origine, la récompense s’adresse aux joueurs évoluant en Europe : on parle alors de footballeur européen de l’année. L’idée, simple et forte, va s’installer durablement dans le calendrier du football.
Du trophée européen au prix mondial
Au départ réservé à l’Europe, le Ballon d’Or s’est progressivement ouvert pour récompenser les joueurs du monde entier, suivant l’internationalisation du football et l’arrivée de stars venues de tous les continents. Les grandes étapes de cette histoire se résument simplement.
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1946 — La naissance du magazine
France Football est fondé dans l’après-guerre et s’installe comme une référence de la presse footballistique.
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1956 — La création du Ballon d’Or
À l’initiative de Gabriel Hanot, le prix récompense le joueur européen de l’année. Premier lauréat : Stanley Matthews.
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2010-2015 — Le partenariat avec la FIFA
France Football s’associe à la FIFA pour décerner un prix commun, le FIFA Ballon d’Or, pendant cinq éditions.
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Depuis 2016 — La reprise en solo
Le partenariat prend fin et le magazine reprend seul la main sur le trophée qu’il avait inventé soixante ans plus tôt.
France Football aujourd’hui
la référence du Ballon d’Or
Aujourd’hui encore, c’est ce prix qui ancre la notoriété du magazine bien au-delà de ses lecteurs habituels. Chaque automne, l’annonce du lauréat fait l’actualité, et le nom de France Football revient dans le monde entier le temps d’une cérémonie.
Le titre reste ainsi associé à une mission singulière : non pas seulement raconter le football, mais désigner, année après année, celui ou celle que la profession distingue entre tous. C’est ce qui le distingue d’un simple magazine sportif et explique qu’un prix né dans ses pages soit devenu un rendez-vous planétaire.
France Football, c’est le magazine ou l’équipe de France ?
C’est avant tout un magazine. France Football, écrit ainsi, désigne un titre de presse spécialisé dans le football, fondé en 1946. Il ne faut pas le confondre avec l’équipe de France ni avec le football français en général, même si le terme prête souvent à confusion.
Qui décerne le Ballon d’Or ?
C’est le magazine France Football qui décerne le Ballon d’Or. Le prix récompense chaque année le joueur de l’année, désigné par le vote de journalistes. Entre 2010 et 2015, il a été remis conjointement avec la FIFA, avant que France Football n’en reprenne seul la responsabilité à partir de 2016.
Quand le Ballon d’Or a-t-il été créé ?
Le Ballon d’Or a été créé en 1956, à l’initiative du journaliste de France Football Gabriel Hanot. À l’origine, il récompensait le joueur de l’année évoluant en Europe, avant de s’ouvrir progressivement aux joueurs du monde entier.
Qui a reçu le premier Ballon d’Or ?
Le premier Ballon d’Or, en 1956, a été attribué à l’Anglais Stanley Matthews. À cette époque, la récompense s’adressait aux footballeurs évoluant en Europe, ce qui explique le profil des premiers lauréats.
D’un magazine d’après-guerre à une cérémonie suivie sur tous les continents : France Football aura surtout prouvé qu’une bonne idée éditoriale peut traverser les époques.